Сооружать искусственные домики для птиц люди начали еще в древности. Есть упоминания об индусах, которые более тысячи лет назад применяли для этого сухие тыквы. Много позже (начало XVI века) первые скворечники из глины появились в Европе.
В виде деревянного домика скворечники начали делать именно в России начиная с XVIII века. Здесь отмечается особый подход к изготовлению: старинные мастера украшали свои творения художественной резьбой, фигурками людей и животных, капителями, балконами и прочими элементами, свойственных для произведений искусства.
Любовь к пернатым сильна и по сей день, а организовывать для них жилища стало доброй традицией. Многие люди устраивают на своих дачных участках или неподалёку скворечники, привлекая тем самым «борцов» с насекомыми-вредителями к «сожительству» и, попутно, наслаждаясь прекрасным птичьим пением.
За всю историю наблюдений за птицами, селящихся в искусственно созданных домиках выработались определённые правила, соблюдение которых обеспечивает грамотное проектирование, изготовление, монтаж и последующее обслуживание скворечников, и как следствие, комфортное проживание в них пернатых.
Ниже описаны условия и минимальные требования, предъявляемые к конструкции, установке и обслуживанию «правильного» скворечника.
1. Материалы корпуса.
1.1. Дерево.
Древесина, преимущественно лиственных пород (берёза, осина, ольха, дуб и т.д.) является наиболее предпочтительным материалом для изготовления корпуса скворечника. Хвойные породы стоит использовать очень дозированно. Наличие смолы отпугнёт потенциальных жильцов или причинит им непоправимый вред. Если применения "хвои" избежать не удаётся, то следует отобрать старую сухую и обессмоленную (без видимых потёков и характерного запаха смолы) древесину, либо принять меры для исключения контакта стенок корпуса с оперением птиц.
Не пригодны для скворечников древесно-стружечные (ДСП), древесно-волокнистые (ДВП), ориентированно-стружечные (ОСП) плиты, плиты мелкодисперсионной фракции (МДФ – древесно-волокнистая плита средней плотности) и даже фанера.
Первые три группы материалов (ДСП, ДВП, ОСП) содержат в составе фенолформальдегидные смолы. Наличие фенольных связующих даже самого высокого потребительского класса превратит гнездовую камеру в газовую.
МДФ не имеет в своём составе опасных химикатов, но в силу внутреннего применения, каким бы покрытием ни была защищена, под открытым небом неизбежно набухнет и раскиснет.
Фанера очень плохой звуко- и теплоизолятор, следовательно, ухудшит качественные характеристики скворечника.
1.2. Саморезы (шурупы).
Для сборки/скрепления между собой элементов корпуса скворечника наиболее целесообразно использование саморезов (шурупов). Гвозди под воздействием атмосферных осадков и естественной деформации дерева «вылезают», снижая прочность всей конструкции. При обслуживании и ремонте скворечника саморезы проще выкрутить или, наоборот, «подтянуть».
Использование клеевых составов для соединения деталей допускается при соблюдении экологических показателей (норм) и обеспечения требуемых условий жесткости и прочности соединений.
1.3. Экологически чистые окрасочные материалы.
Для защиты скворечника от вредных воздействий окружающей среды и продления его срока службы рекомендуется наружные поверхности окрашивать или пропитывать. Для это могут быть использованы любые лакокрасочные материалы или проникающие составы, которые в отвердевшем и полимеризованном виде не представляют опасности для жизни и здоровья птиц.
2. Защита от воды.
2.1. Скатная (наклонная) крыша.
Скатная крыша должна иметь свесы по всем четырём сторонам. Свесы должны выступать за пределы корпуса скворечника с лицевой стороны (со стороны летка) на 60-100 мм, по остальным сторонам на 30-50 мм. Это защитит от попадания внутрь домика дождя, а также хищников, пытающихся проникнуть сверху.
Для более эффективного отсечения стекающей воды от стенок корпуса, в зависимости от конструкции крыши, на внутренней поверхности её свесов (на выступающих частях) необходимо прорезать каналы-жёлобы глубиной 5-7 мм.
2.2. «Утопленное» дно.
Рекомендуется слегка «утопить» дно скворечника относительно нижних торцов его боковых стенок на 5-7 мм. Это сохранит гнездо сухим и продлит срок службы всей конструкции.
2.3. Дренаж.
Важно предусмотреть в полу по углам 4 (четыре) дренажных отверстия диаметром от 8 до 12 мм. Через них попавшая внутрь вода будет беспрепятственно удаляться наружу.
3. Температурный режим.
3.1. Толщина стенок.
Стенки корпуса должны иметь толщину не менее 19-22 мм. Это обеспечит требуемую шумо- и теплоизоляцию.
3.2. Вентиляция.
Для полноценной вентиляции требуются отверстия диаметром 10-16 мм на противоположных стенках под самой крышей. Отверстия рекомендуется делать парами (всего 4 отверстия).
4. Защита от хищников.
4.1. Наличие/отсутствие жёрдочки.
Не для всех видов птиц требуется жёрдочка под летком (отверстием). Жёрдочка облегчает хищникам доступ в скворечник. По возможности лучше отказаться от её устройства, если, конечно, это позволяет конструкция и предназначение скворечника.
4.2. Способы защиты от хищников.
4.2.1. «Воротник».
Устройство металлического воротника диаметром 500-900 мм на шесте под скворечником.
4.2.2. «Дымоход».
Наиболее сложный, и в то же время эффективный способ борьбы с хищниками. Это своего рода перегородка-заслонка диаметром 200 мм, и длинной 600 – 900 мм. Изготавливается из тонкого листового металла.
Пример использования:
4.2.3. Защитное ограждение из сетки.
Можно использовать проволочную ячеистую камеру, прикрепив её к передней части скворечника. Она станет ощутимым препятствием для проникновения внутрь непрошенных гостей. Наиболее эффективно применение сетки в сочетании с другими средствами защиты.
Пример использования:
5. Размеры входного отверстия и внутренней полости.
Правильно подобранный размер входного отверстия, обеспечивает доступ в скворечник только тем птицам, для которых он предназначен, лишает возможности заселиться в него другим видам пернатых, а также препятствует проникновению внутрь более крупных хищников.
Размеры внутренней полости скворечника также имеют важное значение, так как обеспечивают комфортное размещение и проживание в нём.
Размеры отверстия и внутреннего пространства рекомендуется уточнять в каждом конкретном случае.
6. Выход птенцов из скворечника.
6.1. Шершавые внутренние стенки.
Внутренняя часть стенки под входным отверстием должна быть шершавая, чтобы у птенцов была возможность цепляться коготками при перемещении по ней.
6.2. Насечки.
Ряд неглубоких горизонтальных насечек, похожих на лесенку, хорошо послужат птенцам, поднимающихся к выходу для приёма пищи.
6.3. Сетка.
Устройство сетки (например, из сукна или парусины) с ячейкой 6-7 мм от пола до отверстия также облегчит выход птенцов из скворечников.
7. Обслуживание скворечника.
7.1. Открывающийся «люк» с надёжным замком.
Конструкцией скворечника должен быть предусмотрен доступ во внутреннюю его часть. Это необходимо для целей осмотра и профилактической чистки перед новым гнездовым сезоном. Защёлка или задвижка должны надежно запирать «люк» и предотвращать его самопроизвольное открывание.
7.2. Чистка и обработка.
Необходимо ежегодно производить чистку внутреннего пространства скворечников. Особенно это актуально для тех домиков, в которых селятся птицы, не обременяющие себя уборкой (воробьи, синицы). Накопление большого количества мусора со временем уменьшает полезное пространство, мешает нормальному проживанию и способствует развитию различных гнилостных процессов, а также размножению паразитов.
Для справки.
Основные разорители птичьих гнезд.
1. Змеи.
Большинство змей являются превосходными альпинистами и могут легко подобраться к гнезду (скворечнику) по незащищенному стволу дерева или шесту. Змеи, которые чаще всего забираются в скворечники обычно не ядовиты, и полезны при борьбе с грызунами. Устраивать жилища для птиц лучше подальше от зарослей кустарника.
2. Белки.
Белки - растительноядные грызуны, тем не менее летом они не обходятся без животной пищи. Эти маленькие зверьки могут быть большим врагом насекомоядных птиц. Белки нередко поселяются в скворечниках и других больших размеров искусственных гнездовьях, причем, если они были заняты птицами, поедают их яйца и птенцов. Надежная защита от белок - отверстие (леток) диаметром не более 45 мм.
3. Куницы.
Для птиц, привлекаемых в искусственные полуоткрытые гнездовья, опаснее всего куница, так как она отлично лазает по деревьям. Куницы быстро усваивают, что в гнездовье, в большинстве случаев, можно найти добычу и специально осматривают хорошо заметные в лесу домики.
4. Еноты.
Еноты умны, могут легко запоминать места гнездования птиц. Нередко живут рядом с населенными районами, поэтому там лучше устанавливать скворечники на металлических опорах с дополнительной защитой, и ни в коем случае не крепить на деревьях и заборных столбах.
5. Бурундуки.
Бурундуки разоряют как гнезда птиц, так и скворечники. Чтобы защитить скворечники от бурундуков, необходимо установить их подальше от деревьев на металлической мачте (шесте) с дополнительной защитой, типа «воротник» или «дымоход».
6. Кошки.
Кошки отличные прыгуны и могут легко оказаться на крыше скворечника, перепрыгнув на него с близлежащего дерева или даже с земли. В этом случае скворечник нужно установить как можно выше и дальше от деревьев и соседних крыш домов, чтобы у кошек не было возможности добраться до него.
7. Вороны, сороки, галки и другие хищные птицы.
Эти птицы весьма сообразительны и быстро находят способ "разобраться" со съемной крышкой скворечника, если она не надёжно закрыта. Они чаще всего обитают не в лесу, а на открытых местах, поэтому более всего вредят скворцам. Недопустимо на скворечнике сооружение всякого рода присадочных полочек, усевшись на которые сорока или галка могут с лёгкостью и удобством вытащить птенцов.